Tour Guidato: Viaggio negli Usa dell’Ovest sulle orme di cowboy e indiani

Arrivo all'aeroporto di Denver con volo di linea (costo del biglietto non incluso nella quota di partecipazione del viaggio) e trasferimento libero in hotel. Resto della giornata a disposizione. Denver ha il fascino urbano di una città industriale, unita al mistero ed al romanticismo del vecchio West. Situata a poco più di cinquemila piedi sul livello del mare, la "Mile High City" fu, stranamente, uno dei primi insediamenti a non essere situato in posizione centrale nei pressi di un corso idrico navigabile o di una ferrovia funzionante. Il suo sviluppo è dovuto al fatto che qui è stato inizialmente scoperto un granello d'oro e ciò ha portato molti avidi cercatori di fortuna a accamparsi nella zona. Sebbene nessuna scoperta importante d' oro abbia mai avuto luogo, William H. Larimer arrivò nel 1859 e stese un piano per la città. Oggi Denver è un fiorente centro finanziario e commerciale per la regione. Pernottamento presso l'hotel Holiday Inn Express Denver Downtown, 3* in pernottamento e prima colazione.

Prima colazione in hotel. Giornata dedicata alla visita della città di Denver. Oggi scopriremo i punti salienti e la storia della Mile-High City, comprese le sue principali attrazioni urbane, come la capitale dello stato, la zecca degli Stati Uniti, il Denver Art Museum, il 16th Street Mall e Larimer Square. Ammira le case storiche vittoriane a Capitol Hill mentre impari come Denver è cresciuta dal campo di un minatore durante il boom dell'argento alla moderna capitale culturale del Colorado. Larimer Square, un quartiere alla moda di edifici vittoriani che ospitano negozi chic, cabaret, caffetterie all'aperto e Union Station sono alcuni dei punti salienti visitati oggi con un tour nelle aree circostanti. Visitiamo una miniera d'oro per dare un'occhiata sotto la superficie della storia del Colorado e vedere come funzionavano le attrezzature minerarie e individuare le vie d'oro e d'argento. Sarà visitata anche la storica città di Golden prima di tornare a Denver. Pernottamento presso l'hotel Holiday Inn Express Denver Downtown, 3* in pernottamento e prima colazione.

Prima colazione. Incontro in hotel con la guida e partenza per l’ascesa al Parco Nazionale delle Rocky Mountains attraverso la Trail Ridge Road. Le Rockies sono un comprensorio magnifico di cime montuose che costituiscono l’habitat di molta fauna selvatica. La strada panoramica del “Trail Ridge Road” si estende fino ai 3500 metri di altezza raggiungendo un Centro Visitatori Alpino da cui si possono godere viste spettacolari. Dal Farview Curve, punto panoramico ritenuto il tetto delle Rockies, si possono ammirare le Never Summer Mountains e la Kawuneeche Valley. Nel pomeriggio arrivo a Cheyenne, capitale dei rodeo nel vecchio West. Pernottamento presso l'hotel Red Lion Cheyenne, 3* in pernottamento e prima colazione.

Prima colazione. Il tour procede in direzione nord verso il South Dakota. A Hot Springs è prevista la visita al centro ricerca più grande al mondo sullo studio dei Mammut. Qui potrete visitare gli scavi paleontologici e osservare i fossili risalenti all'era glaciale esibiti esattamente nello stesso stato di ritrovamento. Si visiterà quindi il Crazy Horse Memorial, una grande scultura nella roccia in costruzione sulle Black Hills, nel South Dakota. La tappa finale di oggi sarà Rapid City. Pernottamento presso l'hotel Howard Johnson Inn & Suites Rapid City, 2* in pernottamento e prima colazione.

Prima colazione. Quest’oggi si farà visita al Parco Nazionale delle Badlands conosciuto per le caratteristiche colorazioni delle sue rocce con sfumature che vanno dal rosa al marrone. Anche in quest’ area è facile ritrovarsi davanti a fossili di specie animali che un tempo popolavano queste aree: antichi cammelli, cavalli a 3 zampe, rinoceronti giganti e così via. Allo stesso modo il parco è popolato da una ricca fauna vivente come: bisonti, cervi, antilocapre americane, cani della prateria e coyote. Al termine della visita rientro a Rapid City. Pernottamento presso l'hotel Howard Johnson Inn & Suites Rapid City, 2* in pernottamento e prima colazione.

ESCURSIONE FACOLTATIVA
Tour notturno di Deadwood con cena libera.

Prima colazione. La prima tappa della giornata è l'iconico Monte Rushmore. Dalla Grandview Terrace si potranno ammirare le sculture dei 4 Presidenti americani (George Washington, Thomas Jefferson, Theodore Roosevelt e Abraham Lincoln) e le pendici delle Black Hills del South Dakota. Attraverso una strada panoramica si raggiungerà poi il Devils Tower National Monument, un monolite che si erge a ben 386 metri sul livello del vicino fiume di Belle Fourche. Riconosciuto da molte tribù indiane del nord come il Bears Lodge, Devils Tower, è un sito sacro che molti Indiani d’America venerano. Il tour procede quindi per Sheridan, uno storico villaggio western. Pernottamento presso l'hotel Holiday Inn Sheridan Convention Center, 3* in pernottamento e prima colazione.

Prima colazione. Il tour oggi procede per la destinazione finale di Cody, passando attraverso la fitta vegetazione delle Bighorn National Forest, caratterizzate da prati rigogliosi, cascate e canyon profondi, continuando poi fino alle cime delle Big Horn Mountains e il panoramico Bighorn Pass. Nel pomeriggio a Cody, rinomata per il famoso personaggio di Buffalo Bill Cody, avrete del tempo a disposizione per visitare il Buffalo Bill Historical Center, il più completo museo dell’Old West dove si si trova un’ampia esposizione di manufatti e reliquie sul vecchio west ed una significativa sezione dedicata ai Nativi d’America che abitarono queste aree. In serata escursione opzionale per un Rodeo. Pernottamento presso l'hotel Holiday Inn Buffalo Bill Village, 3* in pernottamento e prima colazione.

Prima colazione. Godetevi un’intera giornata nella visita del primo Parco Nazionale d’America: Yellowstone. Il Parco è notoriamente conosciuto per i suoi fenomeni geotermici di natura vulcanica: sorgenti di acqua calda, gorgoglianti pozze di fango e soprattutto geysers di cui senz’altro il più famoso al mondo è l' Old Faithful. Questo geyser erutta i suoi getti di vapore, ad altezza varia dai 6 ai 22 metri a intervalli di 30 minuti circa. Pernottamento presso l'hotel Grant Village, 3* in pernottamento e prima colazione.

* I lodge all'interno del parco offrono sistemazioni basic in una posizione straordinaria (senza tv, radio o wifi).

Giornata interamente a disposizione per scoprire le meraviglie di questo Parco Nazionale. Il Parco di Yellowstone rivela al suo interno attrattive non solo legate ai suoi caratteristici fenomeni vulcanici, ma anche alla presenza di una varia fauna selvatica libera di circolare nelle sue immense aree grazie soprattutto alla sua posizione isolata. I “residenti” più veterani e iconici sono senza dubbio i bisonti: incontrarne qualcuno durante il proprio percorso non sarà un evento così raro! La popolazione di questa specie raggiunge oggi i 3500 esemplari. Pernottamento presso l'hotel Grant Village Lodge*, 3* in pernottamento e prima colazione.

* I lodge all'interno del parco offrono sistemazioni basic in una posizione straordinaria (senza tv, radio o wifi).

Prima colazione. Lasciando oggi Yellowstone, sulla via per Jackson Hole, attraverserete le Montagne del Gran Teton. Il Teton Range è lungo 65km e vi si possono verificare copiose nevicate che raggiungono i 5 mt. di altezza. Il Grand Teton con i suoi 4.197 metri è il picco più alto del comprensorio. Nel 1820 Jackson Hole divenne famosa per il traffico dei cacciatori di pellicce i cosiddetti “fur trappers”. Con il successivo declino di questa attività, nel 1840, e quindi la relativa diminuzione di turisti “bianchi”, questi luoghi furono sempre meno frequentati fino al giorno in cui William C. “Teton” Jackson, famoso ladro di cavalli, iniziò ad usare l’area come rifugio. Oggi Jackson Hole mantiene la sua tradizione di cittadina “ranch” dal vivace passato cowboy. Il tour continua quindi per Pocatello. Pernottamento presso l'hotel La Quinta Inn & Suites Pocatello, 3* in pernottamento e prima colazione.

Prima colazione. Partenza in direzione sud attraverso una delle più belle "scenic routes" verso Salt Lake City dove all’arrivo è previsto un tour orientativo per conoscerne gli aspetti più significativi nonché la sua famigerata “Mormon Temple Square”. La città fu fondata nel 1847 da un gruppo di Mormoni pionieri che, guidati dal loro capo spirituale, Brigham Young, fuggivano dalla violenza e dall’ ostilità delle terre del Midwest. Salt Lake City è la capitale dello stato dello Utah e la più popolosa. La prima Ferrovia Transcontinentale portò alla città una maggiore crescita economica tanto da farle meritare il nome di “Crocevia del West.” Oggi l’industria mineraria è un importantissimo settore dell’economia. Nel 2002 la città ospitò i Giochi Olimpici Invernali. Continuazione per Provo. Pernottamento presso l'hotel Hampton Inn Provo, 3* in pernottamento e prima colazione.

Prima colazione. Quest’oggi il tour punta a sud-est in direzione di Moab fino a Dead Horse Point da cui è possibile ammirare il suggestivo panorama di Canyonlands National Park, uno dei più visitati parchi americani, dove spiccano spettacolari formazioni dalla particolare varietà di colori. Altopiani, collinette, archi e pinnacoli dividono il Parco in tre distinte aree ognuna delle quali ne conferisce un particolare aspetto. Il Parco è il più grande nello Utah e il centro attorno al quale scorrono il Green e il Colorado River. In serata arrivo a Moab. Pernottamento presso il Moab Downtown Hotel, 3* in pernottamento e prima colazione.

ESCURSIONE FACOLTATIVA
Jeep Tour Shafer Trail in Canyonlands.

Prima Colazione. Al mattino visita all’Arches National Park. Il Parco preserva più di 2000 archi naturali, composti di arenaria, tra cui anche il famosissimo Delicate Arch. Altre insolite formazioni testimoniano un territorio dalla millenaria storia geologica laddove anche i contrasti cromatici nell'insieme creano un paesaggio abbastanza unico nel suo genere. Pomeriggio a disposizione per partecipare a escursioni facoltative come, per esempio, rafting sul fiume oppure, semplicemente, fare un giro nel centro città. Pernottamento presso il Moab Downtown Hotel, 3* in pernottamento e prima colazione.

ESCURSIONE FACOLTATIVA
Rafting sul fiume Colorado.

Prima colazione. Lungo la strada di ritorno a Denver facciamo una sosta per pranzo a Grand Juction, nel cuore della regione dei vini in Colorado. Breve sosta presso l’area di Copper Mountain prima di arrivare a Denver nel tardo pomeriggio. Pernottamento presso l'hotel Wingate Denver Airport, 3* in pernottamento e prima colazione.

Prima colazione. Tempo libero a disposizione fino al momento del trasferimento libero in aeroporto, non incluso nelle quote, per il volo di ritorno in Italia o verso qualsiasi altra destinazione (non compreso nella quotazione).